来春に常磐線特急用に新型車両Ｅ６５７系の導入が発表。上野―いわき間はこの車両で運用し、いわき―仙台間は現在フレッシュひたちで使っているＥ６５３系での運用となるとのこと。新車の導入は嬉しいことだけど、１０両固定編成であることは問題。最近利用者は減ってきているとは感じているけど、１１連、１４連が結構ある現在よりは座席数が減ることと東海から使っていると勝田で増解結を行わなくなるので、上りは座れない可能性が高くなり、下りは寝過ごす可能性が高くなる。勝田折り返しは残ると思うけど、この点が気になります。
最近のＥシリーズはシートが固くて、長時間座っているときつい車両が多くなっている。Ｅ５３１やＥ２３３が典型で、かつて４０１．４０３，４１５の時代は金曜日に東京に戻るときは各駅停車ばかりだったのが、今ではいつもフレッシュひたち利用になっている。
成田エクスプレス用のＥ２５９は乗ったことが無いけど、東海道・山陽の主力となってきたＮ７００のちゃちな座席みたいなのは勘弁して欲しい。現在の６５１も６５３も座席の座り心地はいいので、これだけは維持して欲しいと思っています。
